Telemedicina en Chile
Qué es, cómo funciona y beneficios para pacientes.
La telemedicina se ha convertido en una herramienta clave para el sistema de salud en Chile, permitiendo brindar atención médica a distancia mediante tecnologías digitales. Su uso ha crecido de modo significativo durante la pandemia de COVID-19 y continúa expandiéndose para mejorar el acceso, la equidad y la eficiencia en la atención sanitaria.
Este artículo explica qué es la telemedicina, cómo funciona en Chile, su marco regulatorio, los beneficios para los pacientes, y cómo se relaciona con la telesalud.
¿Qué es la Telemedicina?
Esta corresponde a la provisión de servicios de salud a distancia mediante el uso de las tecnologías de la información y comunicación y permite realizar diagnósticos, tratamiento, promoción, prevención, rehabilitación y cuidados de fin de la vida. Es realizada por profesionales de la salud, permitiendo intercambiar datos con el propósito de facilitar el acceso y oportunidad, asegurando la calidad y continuidad de la atención.
De acuerdo con la temporalidad, las actividades de telemedicina que impliquen una interacción entre las partes se pueden diferenciar en:
• Sincrónica: Corresponde a la interacción en “tiempo real y en vivo” que permite las comunicaciones entre uno o más integrantes del equipo de salud entre sí, o entre el paciente y el equipo de salud.
• Asincrónica: Corresponde a la interacción “diferida”, que permite el almacenamiento y transmisión de datos e imágenes, los que son enviados a un profesional de la salud, junto con antecedentes clínicos del paciente, para que este emita un diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo funciona la telemedicina en Chile?
Tipos de atenciones disponibles
En el contexto chileno, la telemedicina permite una variedad de servicios, ejemplos de esta son:
Teleconsulta: Se refiere a la actividad de interacción que ocurre entre un profesional de la salud y un paciente, con el objetivo de otorgar una atención con fines diagnósticos o terapéuticos a través de tecnologías de la información y comunicaciones (ej. videollamada). Durante la teleconsulta podrían participar otros miembros del equipo de salud que se encuentran físicamente al lado de la persona atendida, acompañando o facilitando la atención. Esta prestación puede realizarse de manera sincrónica o asincrónica o diferida
Teleinterconsulta: Corresponde a una prestación de salud a distancia, que puede ser sincrónica o asincrónica, en la que profesionales de la salud intercambian información sobre un caso clínico utilizando tecnologías de la información y comunicación con fines diagnósticos, terapéuticos y de seguimiento.
Teleinforme: Corresponde al informe generado a la distancia por un profesional de la salud y/o especialista en base a los datos obtenidos a través de un examen o procedimiento diagnóstico que se ha realizado en otro lugar. También incluye informes realizados mediante Inteligencia Artificial.
Teleconsultoría: Corresponde al intercambio de información, opiniones y sugerencias sobre casos clínicos entre miembros del equipo de salud a la distancia, realizadas a través de tecnologías de la información y telecomunicaciones en modalidad sincrónica. El objetivo principal de la teleconsultoría es la transmisión de conocimientos entre los equipos de salud. Puede ser utilizada para que un grupo de profesionales de salud comparta definiciones o sugerencias con otro grupo de profesionales en torno a un problema común.
Telemonitoreo: Consiste en recopilar, registrar, almacenar y procesar datos de parámetros fisiológicos, mediante dispositivos que permitan transmitir electrónicamente información que requiera de monitoreo. Los profesionales de la salud supervisan y evalúan estos de forma remota y, cuando es necesario, intervienen realizando acciones de salud. (ej.: monitoreo de pacientes crónicos).
- Telecomité: Corresponde a la interacción sincrónica o asincrónica entre un equipo multi y/o interdisciplinar mediante el uso de tecnologías de información y comunicación para evaluar casos clínicos y tomar decisiones consensuadas relacionadas con el diagnóstico, tratamiento, y continuidad del cuidado del sujeto de intervención. (ej.: Telecomité Oncológico)
- Telerehabilitación: Consiste en la provisión de servicios de rehabilitación mediante el uso de TIC, entregados por un profesional o equipo de salud a un paciente y/o grupo de pacientes. Esta modalidad puede considerar una amplia gama de intervenciones clínicas asociadas a la rehabilitación.
- Teletriage: Actividad o proceso no agendado dirigido a determinar la prioridad de la atención que requieren los pacientes en función de la gravedad de su condición de salud o afección, realizado por miembros del equipo de salud a través del uso de tecnologías y de la información y comunicación.
El funcionamiento en Chile permite que la atención sea tanto en modalidad sincrónica (en vivo) como asincrónica (el profesional revisa información que el paciente o técnico remitió previamente) — esta clasificación también aparece en el análisis legislativo sobre telemedicina.
¿Es legal la telemedicina en Chile?
Sí, la telemedicina está siendo regulada formalmente en Chile para asegurar que las atenciones a distancia cuenten con los mismos estándares de calidad, seguridad y derechos del paciente que la atención presencial.
Algunos hitos relevantes:
Existe una línea de normativas digitales del MINSAL que incluyen estrategias de salud digital, orientaciones técnicas para atención remota, y regulación en marcha.
Un proyecto de ley (modificando la Ley de Derechos y Deberes del Paciente) busca autorizar expresamente a prestadores para efectuar atenciones mediante telemedicina, establecer requisitos de medios técnicos, ficha clínica, consentimiento, estándares de datos.
Recientemente se aprobó en Chile la Norma Chilena 3858 (basada en el estándar internacional ISO 13131) para la calidad de servicios de telemedicina y telesalud.
Respecto a recetas digitales y certificados médicos online
Aunque específicamente cada tipo de prestación puede tener requisitos particulares, las plataformas autorizadas pueden emitir recetas electrónicas y certificados médicos, siempre que cumplan la normativa del MINSAL o del prestador habilitado. Es importante que el paciente verifique que el prestador esté inscrito, que la plataforma respete los datos, que la receta digital sea aceptada por la farmacia o el sistema de salud correspondiente.
Beneficios de la telemedicina
La telemedicina aporta múltiples ventajas para los pacientes, el sistema de salud y para regiones con menor acceso a especialidades médicas:
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Comodidad: permite consultas desde la casa o un lugar cercano sin necesidad de traslado al recinto de salud.
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Acceso en zonas rurales o alejadas: en regiones remotas de Chile el acceso a especialistas es limitado; la telemedicina ayuda a reducir esa brecha. Por ejemplo, en la Región de Aysén se reportan mejoras gracias a esta modalidad.
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Reducción de tiempos de espera: al tener atención digital, se acorta el tiempo entre solicitud y consulta, y permite mayor eficiencia en la red.
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Optimización de recursos: los centros de salud pueden atender mayor volumen o focalizar presencialmente donde es estrictamente necesario.
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Seguimiento frecuente y mejor continuidad: la telemedicina facilita controles más constantes, lo que puede mejorar el manejo de enfermedades crónicas.
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Equidad en salud: la posibilidad de atención remota contribuye a nivelar condiciones de salud entre zonas urbanas y rurales.
Conclusión
La telemedicina representa un avance significativo en la forma de prestar salud en Chile: combina tecnología, atención médica y equidad territorial.
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Bibliografía: “NORMA GENERAL TÉCNICA N°237 ESTÁNDARES ASOCIADOS A LAS ACCIONES Y PRESTACIONES DE SALUD A DISTANCIA Y TELEMEDICINA” https://portalsaluddigital.minsal.cl/wp-content/uploads/2025/01/2025.01.06_NORMA-TECNICA-PRESTACIONES-DE-SALUD-A-DISTANCIA-Y-TELEMEDICINA.pdf
